Es gibt Momente auf Reisen, da rutscht dir das Herz ganz tief in die Hose. Bei mir war es in den staubigen, heißen Straßen von Havanna. Kuba steckte in einer heftigen Währungskrise und der offizielle Wechselkurs am Bankschalter war ein schlechter Witz. Umgerechnet hätte uns ein ganz einfaches Essen mit einem Getränk schlappe 100 Euro gekostet. Ich habe mir im Kopf direkt die bevorstehenden drei Wochen Urlaub hochgerechnet und dachte nur: Ich will am liebsten sofort nach Hause.
Das WLAN war quasi nicht existent und die Bankautomaten der Stadt zeigten uns nur die kalte Schulter. Wenn du tagelang durch eine Stadt läufst, die von Armut geprägt ist, ständig angebettelt wirst und merkst, dass du selbst ernsthaft keinen einzigen Cent mehr in der Tasche hast, fühlst du dich unendlich hilflos.
Die Rettung kam erst nach tagelangem Struggle, als wir es irgendwie nach Varadero geschafft haben. Dort trafen wir auf Menschen, die uns mit Bargeld aus der Patsche halfen – heute sind sie enge Freunde. Und ich habe dort eine Lektion fürs Leben gelernt. Grüße gehen raus an Jürgen, der mir damals die goldene Dreifaltigkeit der Reise-Finanzen beigebracht hat: Erst Karte, dann Cash, dann Euros.
1. Stufe Eins: Die Kreditkarte (Das digitale Schutzschild)
Wann immer es geht, lautet die erste Regel: Nutze die Karte. Egal ob im Restaurant, an der Tankstelle oder im Hotel – der direkte Einsatz der Kreditkarte bietet dir meistens den fairsten und saubersten Wechselkurs, ganz ohne die saftigen Gebühren von lokalen Wechselstuben.
Der Haken? Vertraue niemals nur auf eine einzige Karte. Ich habe auf meinen Reisen – sei es in der Dominikanischen Republik, im marokkanischen Surferort Imsouane oder auf der indonesischen Insel Nusa Lembongan – immer wieder erlebt, dass der einzige Bankautomat im Umkreis von Kilometern meine Karte einfach ausgespuckt hat. Wer hier mit nur einem Stück Plastik anreist, spielt schnell mal russisches Roulette. Hab immer mindestens zwei verschiedene Kreditkarten von unterschiedlichen Banken dabei.
2. Stufe Zwei: Das Cash-Management (Die Tagesration)
Wenn die Karte versagt oder der Straßenstand einfach kein Terminal hat, schlägt die Stunde des Bargelds in Landeswährung. Ich bin kein Fan von paranoiden Geheimverstecken in der Socke oder im Brustbeutel. Mein System ist simpler: Ich hebe einmal einen größeren Betrag ab, der sicher für ein paar Tage reicht.
Das Geheimnis liegt in der Aufteilung. Der Löwenanteil des Geldes wandert sicher ins Dokumentenetui tief im Rucksack oder im Hotelsafe. Bevor es morgens nach dem Frühstück vor die Tür geht, wird kalkuliert: Was brauche ich heute? Diese „Tagesration“ wandert ins Portemonnaie. So verlierst du nie den Überblick und stehst im Falle eines Taschendiebstahls nicht vor dem finanziellen Ruin.
3. Stufe Drei: Der Euro-Joker (Das Ass für den Notfall)
Wenn die Automaten streiken und das lokale Cash weg ist, schlägt die Stunde der Heimatwährung. Seit Kuba reise ich nirgendwo mehr hin, ohne ein paar separate Euro-Scheine im Gepäck zu haben. Sie sind der absolute Notnagel.
In Ländern mit instabiler Währung ist der Euro auf der Straße wegen des inoffiziellen Kurses ohnehin heiß begehrt. Aber auch in Ländern, wo man es nicht erwartet, können dich ein paar Euros retten. Ich stand einmal um 23:30 Uhr an einem Banh-Mi-Stand in Vietnam – hungrig und komplett ohne Dong. Als ich meinen letzten 5-Euro-Schein zückte, erntete ich erst einmal skeptische Blicke. Nach einer gefühlten Ewigkeit, intensiver Smartphone-Recherche und unter den Augen des halben Wohnblocks, nahm der Verkäufer den Schein schließlich strahlend an. Das Abendessen war gerettet.
Fazit
Geld auf Reisen ist mehr als nur Mittel zum Zweck – es ist deine Sicherheit. Die „Erst Karte, dann Cash, dann Euros“-Regel schützt dich davor, in brenzligen Situationen die Kontrolle zu verlieren. Sie gibt dir die Freiheit, das Abenteuer zu genießen, weil du weißt: Egal was passiert, du hast einen Plan B, C und ein bombensicheres System im Gepäck.
Bist du auf Reisen schon mal komplett ohne Geld gestrandet? Wie hast du dich aus der Situation gerettet?